El kimono (着物), que literalmente significa «prenda para vestirse», es uno de los principales símbolos de la cultura japonesa. Aunque hoy en día su uso en el día a día es poco habitual, esta prenda tradicional sigue ocupando un lugar de gran importancia, ya que se utiliza en ceremonias, festivales y momentos señalados de la vida. Más que una prenda, el kimono simboliza la tradición, el respeto, la identidad y la preservación de las costumbres transmitidas de generación en generación.

¿Cuándo llevan los japoneses el kimono?

En la actualidad, los kimonos se reservan principalmente para ocasiones especiales, como:

• Ceremonias de mayoría de edad (Seijin Shiki), cuando los jóvenes cumplen 20 años.
• Bodas, tanto para los novios como para los familiares cercanos.
• Graduaciones y ceremonias escolares.
• Festivales tradicionales (matsuri).
• Ceremonias del té.
• Visitas a templos y santuarios en fechas conmemorativas, especialmente en Año Nuevo.
• Celebraciones familiares y eventos culturales.

Durante el verano, es habitual sustituir el kimono por el yukata, una versión más ligera confeccionada en algodón, muy utilizada en festivales de verano y espectáculos de fuegos artificiales.

Cada detalle tiene un significado

Los kimonos varían según la edad, el estado civil, la estación del año y la ocasión. Los colores, los estampados y los tejidos se eligen con esmero. Las flores de cerezo representan la primavera, las hojas de arce remiten al otoño, mientras que los pinos, los bambúes y las grullas simbolizan la longevidad, la prosperidad y la buena suerte. Incluso las mangas pueden dar pistas sobre quién lleva la prenda. Por ejemplo, las mujeres solteras suelen llevar modelos con mangas más largas en las ceremonias formales.

Cómo ponerse un kimono correctamente

Ponerse un kimono requiere técnica y atención a los detalles.

Una de las reglas más importantes es que el lado izquierdo siempre debe quedar sobre el derecho al cerrar la prenda. La única excepción se da durante los rituales funerarios, cuando el kimono se viste al revés. Por eso, esta es una tradición que se toma muy en serio. Otro elemento esencial es el obi, la amplia faja que rodea la cintura. Existen diferentes formas de atarlo, y el tipo de nudo varía según la ocasión, la edad y el estilo del kimono.

Pequeñas normas de etiqueta

Al ponerse un kimono, hay que tener en cuenta algunas precauciones que forman parte de la etiqueta japonesa:

• Camina con pasos cortos para preservar la elegancia de la prenda.
• Mantén una postura erguida mientras lo lleves puesto.
• Evita abrir demasiado la parte delantera al sentarte.
• Al subir escaleras, es habitual levantar ligeramente el dobladillo del kimono para evitar que toque el suelo.
• Utiliza el calzado adecuado, como zōri o geta, según la ocasión.

Una tradición que trasciende generaciones

Incluso en un país conocido por su tecnología y modernidad, el kimono sigue siendo un símbolo de orgullo nacional. Muchas familias conservan estas prendas durante décadas, transmitiéndolas de generación en generación como auténticas reliquias. Ponerse un kimono significa mucho más que llevar una prenda tradicional. Es una forma de rendir homenaje a la historia, valorar la cultura japonesa y mantener viva una tradición que sigue cautivando a personas de todo el mundo.